女，乳名鳳生，學名梧， 崇德縣(今桐鄉(xiāng)市)人，沈澤民妻，中國共產(chǎn)黨第一代革命新女性， 被譽為”傳奇女將軍”。自幼聰明伶俐，勤奮好學。9歲入私塾，后轉(zhuǎn)入振華女校，后考入省立杭州女子師范學校；  1913年春，與同學孔德沚(沈雁冰夫人)轉(zhuǎn)入上海愛國女校，時結(jié)識沈雁冰之弟沈澤民。 半年后 ，考入南京美術(shù)專科學校。入學未久，得傷寒病，休學回家治療。病愈后，留振華女校代課數(shù)月。此時接觸社會，深感政治腐敗，人民生活困苦不堪，不知將何以改變此黑暗現(xiàn)狀，于是致函沈澤民。

沈澤民已是共產(chǎn)黨員，見琴秋志向高遠，便多次去信啟導，寄贈進步書刊，琴秋從此接受革命思想。1923年春，考入南京美術(shù)?？茖W校。上大是中國共產(chǎn)黨宣傳馬克思列寧主義培養(yǎng)青年干部的新型學校，瞿秋白、張?zhí)?、鄧中夏等先后在校任教?是年4月，加入中國社會主義青年團；11月，加人中國共產(chǎn)黨。在上大期間，受黨派遣，和同學黃倫先在楊樹浦創(chuàng)辦平民學校，招收附近紗廠工人150多人入學，向他們宣傳革命道理，并從中發(fā)展黨團員?！拔遑Α边\動中 ，深入工廠，發(fā)動女工姐妹，堅持罷工斗爭。

1925年冬，張琴秋和沈澤民結(jié)婚。年底，由黨組織派往莫斯科中山大學學習?；貒螅沃泄采险d滬東區(qū)區(qū)委委員，從事黨的地下工作。30年3月，和沈澤民一起，被派往鄂豫皖革命根據(jù)地，開始戎馬倥傯的戰(zhàn)斗生涯，是中國工農(nóng)紅軍歷史上惟一的女性將領(lǐng)。 1931年1月，被選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員。

1949年4月，任中華全國婦女聯(lián)合會第一屆常委、生產(chǎn)事業(yè)部部長，后又連任兩屆執(zhí)委。10月，中央人民政府成立，出任中華人民共和國紡織工業(yè)部副部長、中共黨組副書記。此后分管紡織業(yè)生產(chǎn)近二十年，勤勤懇懇，兢兢業(yè)業(yè)，為發(fā)展紡織工業(yè)做出重要貢獻。 張琴秋為第一屆全國政協(xié)委員， 第一、二、三屆全國人民代表大會代表。

“ 文化大革命 ”中張琴秋被誣陷迫害，于1968年4月21日因不堪凌辱，跳樓身亡，以死抗爭。女兒瑪婭也慘受酷刑而死。1979年6月，中共中央為之平反昭雪。悼詞說：“她的一生是革命的一生，戰(zhàn)斗的一生，全心全意為人民服務(wù)的一生。”